おでんの由来や歴史、発祥、起源をわかりやすく紹介

家庭料理でもあり、テイクアウトの食品でもあるおでんはとても身近な食べ物ですが、時には高級日本料理店で出されるメニューにもなるという多彩な顔を持っています。

今回は、広く愛されているおでんの由来や歴史、さまざまなバリエーションについてご紹介します。

1.そもそも「おでん」とは？

「おでん」は煮込み料理で、鍋料理に分類されることもあります。味の付いた汁で具材を長時間煮込み、そのまま、またはつけだれと共に食します。

具材やつけだれの種類は地域や家庭によって実にさまざまで、なおかつ日々さまざまなバリエーションが生み出されています。

「おでん」は「御田」と書きますが、もともとは室町時代に発生した料理である「田楽」に由来する言葉です。

今では「田楽」というと具材を串に刺して焼く味噌田楽などを想像しますが、具材をゆでた「煮込み田楽」というものもありました。

後に焼いたものを「田楽」、煮込んだものを「おでん」と称して区別するようになりました。

江戸時代の初期から中期にかけて、江戸で流行していたのは豆腐やナス、サトイモなどの田楽、関西で流行していたのはこんにゃくの田楽でした。

つまり、煮込みのおでんはまだ一般的ではなかったのです。

煮込みのおでんがポピュラーになるのは江戸の後期、江戸近郊で醤油が生産されるようになってからだと言われています。それが関西に伝わると「関東煮」と呼ばれるようになります。

「関東煮」は関西で改良が加えられ、「おでん」として関東に逆輸入されて広まっていきます。現在のおでんは、この関西で改良が加えられた、薄味のものが主流になっています。

関東大震災の折に炊き出しとして使われ、第2次世界大戦後の復興期に広く供されるようになったおでんは、昭和中期になると家庭料理として普及していきます。

そして平成の時代に入り、大きく進化していくのです。

おでんと言えば醤油ベースの和風だしのイメージでしたが、平成の時代になると他の鍋料理の影響を受けて豆乳おでんやキムチおでん、カレーおでんなどが登場しました。

洋食のコンテンツを取り入れ、ポルチーニ茸ソースやフォアグラを添えたビストロ風おでん、フルーツを烏龍茶とスパイスで煮込んだスイーツおでんなども登場します。

また、ご当地ブームが反映され、名古屋の八丁味噌味のおでん、串刺しが目を引く静岡おでん、生姜醤油で食べる姫路おでんなども注目されました。

おでんの具材には、大根、卵、こんにゃく、昆布など、全国的に用いられているものもありますが、地域性の強いものもあります。例えば、ちくわぶは関東や東北、スジは関西で多く見られます。

さらに近年ではより変化に富んだ具材が利用されています。タコ、鶏肉の手羽など、地域の産品が入れられることもあれば、アスパラやタケノコ、トウモロコシ、ぎんなんなど季節の野菜をおでんの具にする例も増えてきました。

ロールキャベツ、ソーセージなど洋風の素材が具として使われることもあります。

おでんは体を温める冬の食べ物、という概念は通用しなくなりました。

温かいおでんは1年中食べられていますし、「冷やしおでん」なるものも登場しています。暑い夏でも食欲をそそるおでんです。

おでんの缶詰が販売されたのも最近のことです。手軽に自動販売機で購入し、缶を開けてすぐに食べられるという簡便さが、若者を中心に受け入れられています。

おでんは、味の付いた汁で具材を煮込むというシンプルな調理法だけに、その応用は無限大です。

今後も工夫が凝らされた変わり種のおでんがどんどん登場してくることでしょう。

自分で好みのアレンジを加えてオリジナルのおでんを作ることもできますので、挑戦してみてはいかがでしょうか。